サックスを始めたばかりの方でも、すでに経験のある方でも、アルトサックスやテナーサックス用のマウスピースをどう選べばよいか、一度ならず考えたことがあるでしょう。ここでは、ジャズ用のマウスピースを探しているのか、クラシック用のマウスピースを探しているのかも踏まえて、すぐにご説明します。
エボナイト製、金属製、それともガラス製のマウスピース？
サックス用マウスピースにはさまざまな素材が使われますが、最も一般的なのはエボナイトです。では、エボナイトとは何でしょうか。ゴムを加硫して作られるポリマーで、黒檀に似たものになります――そのため、この名前が付いています。ただし、アルトサックスに最適なマウスピースが必ずしもこの素材でできているとは限りません。市場には、ほかのポリマーやさまざまな金属、ガラスで作られたモデルもあります。
素材も考慮すべき要素ですが、音色はマウスピースのほかの特徴からも生まれます。たとえば、寸法や、これから詳しく説明する仕上げの細部などです。
サックス用マウスピースのチェンバーとは？
マウスピースには、さまざまなサイズのチェンバーがあります。そのため、凹型で大きなチェンバーを持つサックス用マウスピースは、よりクラシック寄りの楽曲の演奏に通常おすすめされます。これは、より柔らかく、耳を刺すような感じの少ない音を生み出すためです。
ただし、ジャズやポピュラー音楽では、サックス奏者は通常、より柔らかいリードで演奏することが多く、開きが大きく、チェンバーが小さいマウスピースを使います。これらは、マウスピースのバッフル、つまり「天井」がリードにより近くなるよう設計されています。そのため、より速く直接的な空気の流れが生まれ、より明瞭で鋭い音になります。大きなティップ・オープニングと音量の大きいサウンドは、一般に金属製マウスピースと結び付けられていますが、どのマウスピースにも備わっている可能性があります。これにより音程の柔軟性が高まり、ジャズや現代音楽で用いられるエフェクトにも対応できます。
サックス用マウスピースの開き具合
サックス用マウスピースの選び方を考える際、マウスピースのティップオープニングは重要です。これはリードとマウスピースの間にある空間であるため、音の発音に直接影響します。では、実際にはどのような影響があるのでしょうか？開きが大きいほどリードは大きく振動しますが、より多くの息の流れも必要になります。反対に、開きが小さいほどリードの振動は敏感になります。
まとめ
これまで見てきたように、テナー、アルト、ソプラノなど、サックス用マウスピースを選ぶ際、マウスピースの素材は決定的な要素ではありません。開き具合やチャンバーのサイズなど、演奏したい音楽スタイルの目的にとって重要となる別の部分もあります。
以下に、SelmerやVandorenなどのブランドからおすすめのマウスピースをいくつかご紹介します。ただし、いつものように、ご不明な点があればお気軽にお問い合わせください！
